Strömungsretter der DLRG sind speziell ausgebildete und speziell ausgerüstete Wasserretter. Sie kommen an und in stark strömenden Gewässern, bei Hochwassereinsätzen sowie in unzugänglichem bzw. mit dem Motorrettungsboot nicht zu erreichendem Gelände zum Einsatz. In Magdeburg und der Umgebung gibt es zahlreiche solcher Orte:

Die „normale“ Elbe gilt als stark fließendes Gewässer, in welches ein Strömungsretter nur durch das Team abgesichert und durch die Persönliche Schutzausrüstung (PSA) geschützt in die  Wasserrettung geht. Die PSA bietet dabei mit dem Neoprenanzug und der Prallschutzweste Auftriebshilfe und Kälteschutz. Gleichzeitig schützt die PSA auch vor mechanischen und chemisch/biologischen Einwirkungen, bspw. wenn die Elbe Hochwasser und damit viel Treibgut und kontaminiertes Wasser führt. Helm und Neopren-Handschuhe helfen dabei sehr. Selbst bei Niedrigwasser ist die komplette PSA nötig: robustes Schuhwerk gibt einen sicheren Stand und ermöglicht das Gehen im Wasser, wenn das Motorrettungsboot verlassen werden muss und der Neoprenanzug wiederum schützt im Uferbereich vor scharfkantigem Geröll sowie Pflanzwerk. Mit Schleifkorbtrage oder Spineboard kann so eine schnelle Erstversorgung sowie der Patiententransport bei Niedrigwasser und an Land sicher gewährleistet werden.

All diese „Eigenschaften“ des Niedrigwassers treffen auf das nahezu komplette Gebiet der Alten Elbe zu: nicht mit einem motorisierten Boot befahrbar, viele Pflanzen, Unebenheiten, Unrat; einige Stellen nur über das Wasser zu erreichen, teilweise steile Uferkanten oder Ufermauern: das ist ein prädestiniertes Einsatzgebiet für Strömungsretter, z.B. bei der Vermisstensuche.